目の病気のことが知りたい
白内障
花の写真
目の中にある水晶体というレンズが白く濁って、少しずつ見え方が悪くなる病気です。
白内障の種類
 老人白内障
最も多い白内障で、ちょうど白髪がでてくるのと同じように水晶体の混濁が老化現象としておこってくるものです。進み方は人によってまちまちで、比較的早く進む人も、ほとんど進まない人もいます。左右の進み方も違うことがあります。
 先天白内障
生まれたときからの白内障です。混濁の多くは部分的でそのまま進まないものもあります。原因不明のものが多いのですが、遺伝性の病気があったり、妊娠中に風疹にかかった場合に出たり、他の眼の病気を合併していることもあります。
 アトピー性白内障
アトピー性皮膚炎の人におこることがあります。
 ステロイド性白内障
いろいろな病気の治療のために、長い間ステロイド剤(副腎皮質ホルモン)を使用した時におきることがあります。
 併発白内障
他の眼の病気(ぶどう膜炎、緑内障、網膜剥離、網膜色素変性症など)に余病として起こることがあります。
 その他
眼の怪我でおこる外傷性白内障、放射線をあびることでおこる放射線性白内障、糖尿病の人におこる糖尿病性白内障などがあります。
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水晶体が濁る原因
昔から研究されてはいるのですが、現在でもはっきりしません。
また白内障の種類によっても異なっています。
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白内障の症状
一番多い老人白内障については、初期で混濁が水晶体のはじの方にあると自覚症状はほとんどありません。少し進んでくるとまぶしい、何となくはっきり見えないなどの症状がでてきます。 さらに進んで混濁が中央の方へきますと、ぼけてしまってものが見にくい、などの症状がでます。もっと進んで、瞳を外からみて白濁しているのがわかるようになるとかなりなものです。
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白内障の治療
白内障の進行をおさえるため点眼薬や内服薬を使いますが、効果はあまり期待しないでください。混濁が進んで生活が不自由になってくると、手術を行います。不自由の基準は各人で違いますから、当然手術の時期も異なります。視力低下の原因が白内障だけで、ほかに眼の病気がないときは良い視力を取り戻すことが出来ますので、手遅れを心配する必要はありません。先天白内障では放置しておくことも多いのですが、場合よっては早く手術しないと良い視力はでません。
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手術について
現在は非常に精密な顕微鏡による手術になりました。手術後の安静もほとんど不要になり、手術を受ける側には楽になったと言えます。手術の方法は混濁した水晶体を摘出し、人工の眼内レンズを挿入固定します。眼に他の合併症、例えば糖尿病による網膜症の程度、緑内障の程度その他によって入れられない場合があります。また、手術時の様子によっては入れないこともあります。
多焦点眼内レンズについて
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術後の注意点
手術後は細かいところをみようとすると、普通は眼鏡が必要になることを知っておいてください。白内障は手術をすれば再発することはありませんが、眼内レンズを支える為に残す薄い膜が濁り視力が低下することがあります(後発白内障)。これは外来の簡単な処置で、割と簡単に視力を回復させることができます。稀ですが合併症として緑内障、網膜剥離、網膜黄斑浮腫などがおこることがあります。異常を感じたときはもちろんですが、何ともなくても定期的に検査を受けることが必要です。
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最後に
白内障にかかるとだんだんかすんできますが、突然失明することはなく、手術で視力を取り戻すことが出来ますので、心配することはありません。しかし眼のかすむ病気は白内障以外にも数多くあります。定期的に検査を受け、変わったことがあれば早く眼科を受診して正しい処置を受けましょう。
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